Il Bangladesh è il secondo-più grande esportatore di abbigliamento al mondo e l'industria tessile rappresenta un pilastro fondamentale della sua economia. Nel 2024, le esportazioni totali di abbigliamento del Bangladesh hanno raggiunto i 38,48 miliardi di dollari, con l'UE e gli Stati Uniti come mercati principali, contribuendo per quasi il 70% del totale (UE 50,34%, USA 18,72%). Tuttavia, nelle ultime settimane, l’industria tessile del Bangladesh ha subito un duro colpo, con le aziende tessili di tutto il paese che si trovano ad affrontare la chiusura completa.
Il 22 gennaio la BTMA (Bangladesh Textile Industry Association) ha annunciato un’importante decisione politica: chiudere tutte le fabbriche tessili a livello nazionale a partire dal 1° febbraio, senza specificare una data di ripresa. All'epoca, il presidente della BTMA dichiarò che non si trattava di una minaccia, ma di una vera e propria "crisi nazionale"-il capitale dell'industria tessile si era ridotto di oltre la metà, le aziende non erano in grado di ripagare i prestiti bancari, circa 50 fabbriche avevano già chiuso prima del previsto e il tasso di utilizzo della capacità residua era solo del 50%, con l'intero settore sull'orlo dell'insolvenza. Il 29 gennaio, la Bangladesh Textile Mills Association (BTMA) ha improvvisamente annunciato la sospensione della chiusura a tempo indeterminato degli stabilimenti tessili a livello nazionale-una crisi che ha scosso l'industria tessile globale e ha avuto un impatto sulla catena di fornitura globale del fast fashion-ponendo temporaneamente fine alla chiusura della produzione a livello nazionale. Sebbene la crisi sia stata temporaneamente scongiurata, i problemi permangono e il Bangladesh, uno dei principali produttori tessili, si trova a un bivio.
Oltre all'industria tessile, una delle notizie più importanti degli ultimi due anni sul Bangladesh è stata probabilmente il colpo di stato del 2024 che ha portato alla rimozione dal potere dell'allora-leader Sheikh Hasina. Dal 22 gennaio 2026 sono in corso le elezioni per l'Assemblea nazionale del Bangladesh, con il voto ufficiale previsto per il 12 febbraio. Queste ultime elezioni dopo i disordini in Bangladesh determineranno la direzione dello sviluppo del Paese per i prossimi anni. Essendo un’industria pilastro del Bangladesh, il tessile ha registrato una rapida crescita dal 2018 attirando investimenti esteri. Tuttavia, questa crescita ha anche incontrato diversi problemi e l'annuncio dello scorso anno di tariffe di ritorsione da parte del governo statunitense ha ulteriormente esacerbato le tensioni esistenti. Al 29 gennaio, oltre 50 filande di piccole e medie-dimensioni in Bangladesh hanno chiuso definitivamente e prematuramente a causa dell'afflusso di filati a basso-prezzo provenienti dall'India, dell'impennata dei costi energetici (i prezzi del gas naturale sono più alti dell'80% rispetto al 2023) e di un massiccio accumulo di scorte di centinaia di miliardi di taka, che hanno portato a difficoltà finanziarie. Questi stabilimenti rappresentano il 12% della capacità di filatura totale del paese. Nel frattempo, le fabbriche-di proprietà straniera, che rappresentano il 35% della capacità di filatura del Bangladesh, sono rimaste sostanzialmente stabili. Sfruttando la tecnologia di automazione e gli ordini a lungo termine-da parte dei principali marchi di abbigliamento, la maggior parte delle operazioni ha continuato, con solo alcuni che hanno riscontrato tassi di utilizzo della capacità scesi al 60%. Inoltre, le elezioni nazionali, i giorni festivi e l'Eid al-Fitr ridurranno significativamente i giorni lavorativi nei mesi di febbraio e marzo. Sebbene le fabbriche possano funzionare solo per 35 giorni su un periodo di 60 giorni, a marzo saranno richiesti salari quasi doppi, compresi salari regolari, bonus e pagamenti anticipati, esacerbando ulteriormente la già difficile situazione per le aziende tessili del Bangladesh. Questa chiusura a livello nazionale, anche se successivamente revocata, è servita come dichiarazione politica da parte del settore durante la campagna elettorale, trasmettendo efficacemente il messaggio del settore.
Tuttavia, nel 2026, l’industria tessile del Bangladesh dovrà affrontare non solo sfide interne, ma anche una concorrenza esterna più agguerrita, soprattutto da parte dell’India. Recentemente, l’India ha raggiunto due importanti accordi tariffari con gli Stati Uniti e l’UE, riducendo a zero le tariffe sulle esportazioni indiane verso l’UE e al 18% su quelle statunitensi. Sebbene l’accordo tariffario con gli Stati Uniti abbia comportato concessioni significative, indubbiamente aumenterà le esportazioni tessili indiane, poiché gli Stati Uniti e l’UE sono i mercati principali per le esportazioni di abbigliamento del Bangladesh. India e Bangladesh sono geograficamente vicini ed entrambi sono paesi popolosi. Sebbene il Bangladesh abbia un certo-vantaggio da pioniere nel settore tessile e dell'abbigliamento, la sua instabilità politica negli ultimi anni e l'incertezza politica futura sono diventati fattori negativi. Le attuali chiusure dell’industria tessile del Bangladesh sono ben lontane dalla fine della crisi; ci attendono sfide ancora più grandi.
